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On Monday, October 9, a host of international solidarity and human rights organizations sent a letter indicating their serious concern in the face of attempts by the Public Prosecutor’s office to prevent the peaceful transition of power through the judicialization of election results and the criminalization of any opposition to the Pact of the Corrupt.

The letter stated:

To: Public Prosecutor’s Office; Ministry of the Interior; Ministry of Foreign Affairs; Office of the Human Rights Ombudsperson 

CC: Embassy of Canada to Guatemala; U.S. Embassy in Guatemala; Office of the High Commissioner for Human Rights; Organization of American States; European Union Electoral Observation Mission to Guatemala

October 9, 2023

To whom it may concern:

We, the undersigned international human rights organizations, express our deep concern at the deterioration of democracy currently taking place in Guatemala. Communities in Guatemala have lived in a context of ongoing human rights violations, now worsened by legal attacks against the results of the elections and the criminalization of any kind of opposition. These repressive actions by government institutions run counter to the fundamental principles of democracy and are a violation of the basic rights of Guatemalan citizens. 

Criminalization and attempts to delegitimize election results – efforts being led by the Public Prosecutor’s Office and the judiciary – represent an attack on the voice of Guatemalans who expressed themselves clearly at the ballot box. Attempts to prevent the peaceful transfer of power to the incumbent president are occurring within a context of systematic repression, violence, and the criminalization of judges, journalists, politicians, and human rights defenders, in addition to proposed legislation that promotes impunity and privileges certain business sectors. 

Faced with the current government’s authoritarian actions and the undermining of democratic institutions, Indigenous authorities, social movements, urban collectives, women’s associations, and campesino organizations have taken to the streets to peacefully and firmly express themselves as they defend their vote through demonstrations taking place across the country. These demonstrations, including road blockades, form part of the human right to protest as acknowledged by the United Nations’ Human Rights Committee in its General Comment number 37. 

We echo the calls of community organizations in Guatemala, as well as international institutions such as the Organization of American States and the European Union Election Observation Mission to Guatemala, to respect and uphold democracy and human rights. 

In light of the above, we, the undersigned human rights organizations, request:

  • That State institutions respect the system of democracy and the results of the election. 
  • That State institutions meet the demands of the Indigenous authorities and the populations in peaceful resistance.
  • That State institutions protect and guarantee the constitutional right to peaceful protest. 
  • That international institutions monitor the respect of democratic norms and impose sanctions on the actors who threaten them. 

Sincerely,

Canadian organizations

BC CASA-Café Justicia

Rights Action

Maritimes-Guatemala Breaking the Silence Network (BTS)

Mining Watch Canada

Canada Platform for Exiled Guatemalans

Proyecto de Acompañamiento – PAQG

All for Guatemala

U.S. organizations

Comunidad Maya Pixan Ixim

Denver Justice and Peace Committee (DJPC)

Due Process of Law Foundation

Guatemalan Human Rights Commission (GHRC)

Guatemala Scholar Activist Network (GuaSa)

GuateMaya L.A. Mujeres en Resistencia

Institute for Policy Studies – Global Economy Program

Network in Solidarity with the People of Guatemala/NISGUA

Saint Louis Interfaith Committee on Latin America

Santa Elena Project of Accompaniment (SEPA)

European organizations

Glimt fra Guatemala

Mellemamerika Komiteen – The Danish Central American Committee

 

Sincere thanks to Mining Watch Canada for the translation of this letter into English.

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El lunes 9 de octubre, un conjunto de organizaciones internacionales de solidaridad y derechos humanos enviaron una carta señalando su grave preocupación ante los intentos del Ministerio Público de impedir la transición pacífica del poder mediante la judicialización de los resultados electorales y la criminalización de cualquier oposición al Pacto de los Corruptos.

Se encuentra la carta a continuación:

Destinatarios:

Ministerio Público de Guatemala; Ministerio de Gobernación de Guatemala; Ministerio de Relaciones Exteriores; Procuraduría de Derechos Humanos

CC: Embajada de Canadá en Guatemala; Embajada de Estados Unidos en Guatemala; Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos; Delegación de la Unión Europea en Guatemala; Organización de los Estados Americanos, Departamento para la Cooperación y Observación Electoral; Misión de Observación Electoral de la Unión Europea

 

9 de octubre de 2023

Estimadas y  estimados:

Las organizaciones internacionales de derechos humanos abajo firmantes expresamos nuestra profunda preocupación ante el actual deterioro democrático que se está dando en Guatemala. Las comunidades de Guatemala han vivido en un contexto de constante violación de sus derechos, situación que se ha agudizado en el presente momento debido a los ataques judiciales a los resultados de las elecciones y la criminalización de cualquier oposición. Las acciones represivas por parte de las instituciones del Gobierno vulneran la democracia y los derechos básicos de las y los ciudadanos guatemaltecos.

Las acciones de criminalización y deslegitimación de los resultados de las elecciones, encabezadas por el Ministerio Público y el Organismo Judicial, representan un intento contra la voz del pueblo de Guatemala, que se expresó debidamente en las urnas. Estos intentos de evitar la transferencia pacífica de poder al binomio electo se dan en un contexto sistemático de represión, violencia y criminalización de operadores de justicia, periodistas, políticos y defensores de derechos humanos, además de propuestas de legislación que fomentan la impunidad y privilegian a ciertos sectores empresariales.

Ante las acciones autoritarias del gobierno y el socavamiento de las instituciones democráticas, autoridades indígenas, movimientos sociales, colectivos urbanos, organizaciones de mujeres y campesinos se han expresado de forma pacífica y contundente para defender su voto a través de manifestaciones en diferentes puntos del país. Dichas manifestaciones, incluyendo bloqueos de carreteras, forman parte del derecho humano de protesta según el Comité de Derechos Humanos de las Naciones Unidas en su observación número 37.

Hacemos eco a los llamados de las organizaciones comunitarias de Guatemala, así como las instituciones internacionales como la Organización de los Estados Americanos y la Misión de Observación Electoral de la Unión Europea para la garantía de la democracia y los derechos humanos.

Por lo anterior expuesto, las organizaciones de derechos humanos firmantes, pedimos:

  • A las instituciones del Estado que respeten los resultados de las elecciones y el sistema democrático.
  • A las instituciones del Estado que atiendan las demandas de las autoridades indígenas y la población en resistencia pacífica.
  • A las instituciones del Estado que garanticen la protección de los derechos constitucionales de la manifestación pacífica.
  • A las instituciones internacionales que vigilen el respeto de las normas democráticas y sancionen a los actores que las amenacen.

Atentamente,

Organizaciones canadienses

BC CASA-Café Justicia

Derecho en Acción

Maritimes-Guatemala Breaking the Silence Network (BTS)

Mining Watch Canada

Plataforma Canadá de Guatemaltecxs Exiliadxs

Proyecto de Acompañamiento – PAQG

Todos por Guatemala

Organizaciones estadounidenses

Comunidad Maya Pixan Ixim

Denver Justice and Peace Committee (DJPC)

Fundación para el Debido Proceso

Guatemalan Human Rights Commission/GHRC

Red de académicxs-activistas en solidaridad con Guatemala (GuaSa)

GuateMaya L.A. Mujeres en Resistencia

Institute for Policy Studies – Global Economy Program

Network in Solidarity with the People of Guatemala/NISGUA

Saint Louis Interfaith Committee on Latin America

Santa Elena Project of Accompaniment (SEPA)

Organizaciones europeas

Glimt fra Guatemala

Mellemamerika Komiteen – El Comité Danés de Solidaridad con Centroamérica